LA REVOLTE D'HUGUES DE LUSIGNAN
(1241 - 1242)

Depuis son avènement, Louis IX ne cesse de s'opposer aux grands féodaux rebelles à son autorité. S'il les a plusieurs fois contraints à plier, il sait que leur fidélité ne lui est pas encore pleinement acquise. En 1241, le roi va voir se dresser contre lui le comte de la Marche, Hugues de Lusignan, poussé à la révolte par son épouse Isabelle d'Angoulême et à qui Henry III d'Angleterre va s'empresser d'apporter son soutien.

Le roi Henry III d'Angleterre n'a jamais accepté que la partie continentale de l'empire des Plantagenêts ait été reprise par Philippe Auguste. Continuant à s'intituler duc de Bretagne, comte d'Anjou et du Poitou, il fait fi de la souveraineté de Louis IX et ne désespère pas de pouvoir récupérer les possessions de ses ancêtres. Et c'est dans ce dessein qu'il va soutenir la révolte du comte de la Marche, Hugues de Lusignan, contre le roi de France.
En 1241, conformément au testament de feu son père Louis VIII, Louis IX pourvoit en fiefs son frère cadet Alphonse, désormais majeur, et lui octroie le comté de Poitiers. Après les cérémonies d'adoubement et d'intronisation qui se déroulent à Saumur, le nouveau comte rejoint sa capitale poitevine, où ses vassaux doivent lui rendre hommage.

Veuve de Jean Sans Terre, Isabelle d'Angoulême a épousé Hugues de Lusignan en secondes noces. Mère d'Henry III d'Angleterre, elle ne supporte pas l'humiliation de reconnaître le frère de Louis IX comme maître du Poitou, qui, pour elle, fait partie du patrimoine dont son fils aurait dû hériter de sa grand-mère Aliénor d'Aquitaine. Or, sans doute pour marquer la solidité du pouvoir capétien face à un des féodaux qui se sont rebellés sous la régence de Blanche de Castille, Alphonse de Poitiers fait attendre Hugues de Lusignan trois jours avant de le recevoir. En outre, il ordonne que personne dans l'assistance ne se lève lorsque son épouse, l'ancienne reine d'Angleterre, se présentera pour lui faire sa soumission.
La fureur de la comtesse Isabelle augmente encore quand Louis IX décide de confisquer Saint Jean d'Angély et l'Aunis à son époux. Apprenant que celui-ci a en outre dû offrir l'hospitalité au roi, elle ne contient plus sa colère : elle fait transférer sa vaisselle et ses meubles du château de Lusignan à celui d'Angoulême, qui lui appartient en propre. Elle reproche vertement à son mari de l'avoir trahie en recevant le roi de France qui l'a si mal traité. "J'ai quitté pour vous le royaume d'Angleterre où j'étais honorée comme veuve et mère de roi. Vous ne serez qu'un lâche et un ingrat tout à la fois si vous vous montrez moins courageux qu'une femme à qui vous avez autant d'obligations qu'un mari peut avoir à sa femme", déclare-t-elle, selon un espion à la solde de Blanche de Castille. Et de conclure sa diatribe par un argument choc : "Jamais plus vous ne coucherez avec moi"!
A la Noël 1241, Hugues de Lusignan se rend à Poitiers pour signifier au comte Alphonse qu'il lui retire son hommage et défie son suzerain en incendiant la demeure où il est hébergé. Après l'échec d'une conciliation, Louis IX concoque le rebelle à sa Cour. Mais au lieu d'obtempérer, ce dernier organise la résistance en se ralliant nombre de seigneurs poitevins. Bientôt, la ligue reçoit le renfort des seigneurs gascons, des communes de Bordeaux, de Bayonne et de Saintes, du roi Jacques 1er d'Aragon et du comte Raimond VII de Toulouse. L'empereur Frédéric II, jubilant de voir Louis IX ainsi mis en difficulté, encourage l'entreprise.
Quant à Henry III d'Angleterre, il ne lui reste qu'à trouver un prétexte pour entrer en scène à son tour et briser la trêve conclue en 1238 avec la France. L'occasion lui en est fournie quelques jours plus tard, quand Louis IX condamne Hugues de Lusignan et ses alliés à être dépouillés de leurs domaines. Le 15 mai 1242, l'Anglais s'embarque à Portsmouth à la tête de 300 chevaliers. Le 20 mai, il prend terre à Royan, déterminé à engager un combat sans merci contre rival capétien.

Le plus de la fiche

Page MAJ ou créée le

© cliannaz@free.fr